Matière grasse alimentaire

La matière grasse est un composant naturellement présent dans de nombreux aliments et forment une part principale de notre alimentation. Les huiles et graisses sont aussi nommées corps gras ou matière grasse.

Les corps gras sont surtout composés de triglycérides qui sont des esters constitués d'une molécule de glycérol et de trois acides gras. Les autres composants forment ce qu'on nomme l'insaponifiable.

Obligation des corps gras et danger des excès

Les corps gras contribuent à notre bonne santé, en particulier à celle de nos cheveux et de notre peau, et donnent fréquemment bon goût et saveur à ce que nous mangeons. Certains sont totalement essentiels et ne peuvent être synthétisés par l'organisme.

Cependant l'excès d'acides gras, qu'ils soient saturés, mono-insaturés ou polyinsaturés, et en particulier insaturés trans (AGT), doit dans la mesure du possible être évité dans nos choix de consommation alimentaire. L'ensemble des matières grasses (beurre, huile, margarine) ont une teneur particulièrement élevée en lipides, mais ces lipides ont des propriétés et apports particulièrement différents, selon ces caractéristiques : insaturés cis plutôt bénéfiques à notre santé, versus saturés ou insaturés trans plutôt néfastes.

C'est peut-être paradoxal pour certains, mais de nombreuses recettes respectant les traditions méditerranéennes ou françaises sont plutôt plus saines que les plats ou aliments industriels récents, contenant des graisses hydrogénées (acides gras trans, AGT) en trop grande quantité. Ce serait une des raisons du paradoxe français, selon lequel énormément de Français consomment plus de matières grasses que les Américains sans avoir les taux de maladies cardiovasculaires et infarctus constatés aux États-Unis. Le fait est que les Français consomment en moyenne 3 fois moins de graisses trans (2.8 g/jour) que les Nord-Américains (plus de 8 g/jour), même si cet avantage tend à disparaître chez les plus jeunes^{[1], [2]}.

Différentes sortes d'acides gras dans les aliments

• Les acides gras saturés sont présents dans les viandes et les produits laitiers, mais également dans certaines huiles et aliments raffinés. Ce sont parmi les plus nocifs.

• Les acides gras mono-insaturés cis sont présents dans l'huile d'olive et les olives, l'huile de colza, l'huile d'arachide et les arachides, la moutarde, le poulet, les œufs, le poisson, les fruits oléagineux (noix de Cajou et de macadamia). Ils ont un effet plutôt bénéfique sur le taux de mauvais cholestérol.

• Les acides gras poly-insaturés cis sont présents dans certaines huiles (huile de tournesol, de carthame, de soja), dans les margarines polyinsaturées, dans le poisson, dans certains fruits oléagineux et dans les graines.

• Les acides gras trans résultant d'une hydrogénation partielle^[3] (essentiellement industrielle) de graisses insaturées, fragiles (facilement oxydables), et généralement liquides à température ambiante. Ils sont présents jusqu'à 5%, ou alors 6 ou 7% dans les graisses et viandes animales, mais également cachés dans de très nombreux aliments ou ingrédients industriels, et jusqu'à plus de 30%. Ils sont toujours plus nocifs pour la santé que les acides gras saturés, tandis que énormément croient bien faire en remplaçant le beurre ou la crème par ces produits ^[4]

Différentes sortes de corps gras

Graisses alimentaires

La graisse est un tissu de stockage d'énergie. Le traitement de ce tissu par la chaleur permet d'éliminer les constituant cellulaires (adipocyte) et permet d'obtenir la graisse alimentaire. Les graisses sont solides à température ambiante. Les principales graisses alimentaires sont :

• graisse de canard  ;
• graisse d'oie ;
• graisse de rognon de bœuf  ;
• graisse de rôti  ;
• saindoux.

Huiles alimentaires

Une huile alimentaire est liquide à température ambiante. Les huiles alimentaires sont extraites de plantes. Les principales huiles alimentaires sont :

huile d'amande  ; huile d'arachide ; huile d'argan ; huile d'avocat ; huile de carthame ; huile de colza ; huile de coprah ; huile de pépin de courge ; huile d'eucalyptus ; huile de maïs ; huile de moutarde  ;

huile de noisette  ; huile de noix ; huile de noix de macadamia  ; huile d'olive ; huile de palme ; huile de palmiste ; huile du pistachier térébinthe ; huile de pépins de raisin ; huile de sésame ; huile de soja ; huile de tournesol.

Les huiles de première pression à froid, plus chères, sont préférables pour la santé.

Margarines

Une margarine est une émulsion composée de graisses et d'huiles (hydrogénée pour la rendre solide, ou non hydrogénée) dispersée dans de l'eau.

Les principales margarines sont :

• margarine au colza  ;
• margarine de cuisson  ;
• margarine à l'huile d'olive  ;
• margarine au soja  ;
• margarine au tournesol.

L'hydrogénation crée surtout des acides gras trans, qui augmentent énormément le risque cardio-vasculaire. Préférer pour cette raison les margarines moins solides. La composition des margarines a récemment évolué vers nettement moins d'acides gras trans, et plus de graisses saturées ^[5].

Beurres

Un beurre est une substance grasse d'origine laitière.

Sont aussi nommés «beurre», par similitude d'aspect, des matières grasses semi-solide d'origine végétale :

• beurre de cacao
• beurre de karité
• beurre

Notes

Voir aussi

• Ingrédients de cuisine
• Composition nutritionnelle des corps gras
• aliment industriel

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